Ripararsi la bici 5. Camera d’aria e valvola/1

Cominciamo dalle ruote. La parte più delicata della ruota è la camera d’aria. La camera d’aria ha una durata limitata. Se lasciate per tre anni la bici in cantina (luogo in cui, in Italia, giace una percentuale impressionante di due ruote) e poi la ritirate fuori, è probabile che la camera d’aria, anche la migliore, prima o poi ceda. Si è screpolata e ha ceduto sotto il vostro culo, per quanto esso sia leggero.

Per evitare problemi bisogna sempre girare con una camera d’aria di riserva; se sta per cedere, cederà, e voi ne metterete una nuova. Da sola la camera d’aria non serve a niente; serve anche una pompa, 3 levagomme, eventuale chiave inglese da 13, 14 o 15per svitare il dado che assicura la ruota al telaio (se non ci sono gli sganci rapidi). Per cambiarla avrete bisogno di 3 levagomme, che sono delle stecchette di plastica. Evitate quelli troppo sottili, perché si spezzano facilmente. Ancora si trovano i levagomme in metallo, più solidi, ma per questo motivo sfondano facilmente la camera; per favore, non usate il cacciavite piatto per fare questo lavoro, come ho fatto io da piccolo, perché buca la camera d’aria che è una meraviglia.

Si fa leva sul copertone con i levagomme, bloccandoli sui raggi per tenerli in tiro. Ci sono copertoni più o meno facili da montare e smontare; alcuni si possono addirittura mettere con le mani; altri inducono facilmente a evocare parti del corpo e divinità. In caso di foratura il copertone va tolto completamente, anche se per cambiare la camera basterebbe sfilarlo solo da un lato: il motivo è che il copertone va perlustrato con le mani integralmente alla ricerca di eventuali schegge, vetri, chiodi, spine, ecc. che ribucherebbero anche la camera nuova. Non buttate la vecchia camera d'aria: potete ripararla a casa, altrimenti può diventare un elastico per portapacchi. Date alla nuova camera d’aria due-tre pompate, inserite la valvola nel cerchione e poi il resto della camera, con calma. La valvola è un punto più delicato di quanto si possa pensare. Ce ne sono di vari tipi: 1) Presta o francese o Sclaverand (usata nelle bici da corsa); 2) Schrader o Auto (è identica a quella usata nelle ruote di mototopo e autogatto; 3) Dunlop (la valvola vecchio tipo col tappino); 4) Regina (variante dell’omonima marca). Le Schrader sono più larghe e richiedono cerchioni col buco largo; viceversa, le Presta si adattano a tutti i cerchi. A volte può capitare che la valvola sia bloccata e non faccia entrate l’aria, o non la trattenga e la faccia uscire. Mettete una goccia d’olio nella valvola. Comunque è bene controllare a casa se una camera d’aria di riserva funziona a dovere: gonfiatela per prova e lasciatela lì per una notte. Non è un rituale scaramantico, ma serve a verificare che non ci siano perdite. Quando mettete la camera d’aria nuova, state attenti a non pizzicarla con il levagomme. Per questo, forse è bene portarsi appresso due camere d’aria. Se le bucate tutte e due, prendete l’autobus e ripassate la lezione a casa.